第一百四十六章螣蛇祭
第一百四十六章螣蛇祭
赫连军才从前线归来，时节已是春暖花开，兵士们休息不了几日便要开始忙着帮农户们春耕，因此螣蛇祭赫连恒不像往年那样到祭台上露面，在平民看来倒是情有可原。
今年的螣蛇祭，祭坛上换了赫连分家之子参与祭礼，祈求上古神仙螣蛇保佑今年风调雨顺的平民们并未受到任何影响，仍是人声鼎沸，好不热闹。轲州主城中那条大道挤满了人，比白天迎接他们兵马凯旋的人还要多，处处张灯结彩，也有人趁着这时候出摊，卖些小玩意儿、小食。
“挺热闹的嘛。”宗锦穿着身粗布麻衣，混迹在人群里四处张望，“久隆只有过年时才这般热闹。”
“螣蛇祭一向是我们最重要的祭礼，自然隆重。”
而赫连恒也穿着与他相差无几的便装，头发束成髻，发簪也没有，发冠也没有，只有根朴素的暗红布条，扎在发根处——这是宗锦要求的，上街看看祭礼可以，但不要那么车马相随、大讲排场，最好简装出行，最最好是身上四棱纹都不要有。
而那暗红布条，是螣蛇祭礼的风俗，街上不管是男人还是女人，都做这副打扮。据说螣蛇只识得暗红色，因此系上布条，螣蛇便知是它的子民，才会保佑事事顺遂。
反倒是宗锦，一如既往的马尾，在人群中比赫连恒要扎眼多了。
他二人身后也并无人跟随，就那么跟随着人潮懒散地走着。宗锦时不时往街道两旁张望，什么糖人、糖葫芦、糖水，好似连空气都被糖浸透了，处处透着甜。
不远处轲州城的钟楼上，赫连恒的某个堂弟正着黑红的祭礼服，在上头按规矩祭祀。
宗锦个子有些不够，抬眼便被人头攒动遮住了一般的视线；他时不时地垫脚，依稀能看到祀女夸张的衣裙，和舞动的身姿。他忽地说：“往年便是你，在上头？”
“怎么？”
“你也要跳那祭礼舞？”
赫连恒摇头：“……那是祀女做的事。”
“那你做什么？”
他话未说完，咚、咚、咚地鼓声响了起来。三声重鼓后是一声铜铃，如此反复六轮后，钟楼上的大钟被猛地敲响了。这瞬间，街上所有的人都停住，赫连恒亦是如此；只有宗锦没反应过来，还在往前走。他险些撞到前头的人，幸得赫连恒拉住了他。
他小声道：“这是做什么……”
下一瞬，所有的人都双手合十低下了头。
赫连恒亦是如此，还低声向他解释：“祈求一年风调雨顺的时候到了。”
“哦？”宗锦道，“不是轲州人行不行？”
“谁知道呢。”
“那不求风调雨顺行不行？”
“谁知道呢。”
宗锦“啪”地合掌，闭着眼道：“那就请螣蛇保佑我，大仇得报，夺得天下。”
赫连恒没说话，静默无声侧目看他，目光沉静还藏着些许的温柔。不消片刻，下一声钟声响起，停滞的人流再次动起来，又恢复先前的热闹非凡。宗锦放下手，时不时侧身从迎面而来的人身边绕过，还不忘看着赫连恒的眼睛问：“你求的什么？风调雨顺？”
“没求什么。”
“骗谁呢，”宗锦道，“有什么不好说的，我都说出来了，你也说来听听。”
赫连恒抿唇微笑，就是不说。
钟楼上的祭祀舞再度开始，有乌泱泱的人围在那边看，也有人像他二人似的，只当时出来凑凑热闹，在街上随意走。但很快宗锦便发现不对劲儿了——远处好似有欢呼声传来，但他听得不太真切。
正当他想问，身边的人群忽然像说好了似的，往两边走，让中间腾出道。
他被人挤得都无法控制自己的腿了，眼瞧要被推搡着往更远处走。
蓦地，男人捉住了他的手，将他拉了回来：“重头戏要来了。”
“……老天爷，这么多人，差点挤死我，”宗锦感叹着，又被人挤得不得不紧紧贴在赫连恒身侧，“你们全轲州的人今晚都出来了吧？”
“因为‘螣蛇’要过来了。”
“哈？”
“跟我来。”男人只简短说了这么句，随即宗锦的手便被攥紧了，拉扯着他往某个方向而去。他只觉得快被人挤得窒息了，在他极限边缘，男人总算带着他拨开了人群，进了某个暗巷之中。宗锦小口喘着气，想问这是要上哪里；但赫连恒没给他休息的时间，带着他继续顺着巷子奔走。
他想起在天都城那天，赫连恒也是这样，像是把地图早已经刻进了脑子里似的，七拐八拐也能准确无误地到自己想去的地方。
他莫名感到一阵心安，要问的话也咽了回去。
——反正那是赫连恒，总会带着他去正确的地方。
他如此想着，一低头就看到自己腰间系着的红玉正随脚步晃荡。如同被热闹的祭典所感染了般，宗锦抿着嘴，只觉得此刻在巷子里窜来窜去，听人声喧嚣，竟也好有趣。
然而赫连恒竟带着他一路走出了闹市，走到了某处地势偏高处，仍未打算停。这儿就像是外头的山坡连进了城里似的，还有屋舍在半山腰上，宗锦一边走一边看，那些热闹渐渐离得远了，也再看不见行人了。
赫连恒却始终没有松开他，如同忘了他们还执着手。
宗锦忽然动了动，依着他自己一贯的性子，反守为攻地回握住赫连恒。
男人这才回过神，并未回头地解释了句：“很快就到了。”
“无所谓啊，散步呗。”宗锦随意道。
接着擂鼓声又来了，好似还有镲在响，远远的飘过来，并不真切。他二人往小山坡上走了没多久，终于在接近顶峰的地方停下。那处不知是天然的，还是人做出来的，有块扁平的巨石成了平台。赫连恒握着他的手，带他站上去，说：“若不是今夜还有事要做，我本打算带你去斩崖。”
“去斩崖做什么？”
“去斩崖便能看得清清楚楚。”男人说着，伸手指了指西面——一条褐红的大蛇，刚进主城的城门。
那蛇是褐红的，身上却有鳞片的纹路；而蛇头有块浑圆的金光，两旁还有青色稍安些的光带，又似水流又似云海。宗锦头回见到这样的场面，忍不住瞪大了眼：“那是什么，舞蛇？”
赫连恒点头：“它会一路会到乾安。”
“……那得走多久？”
“一整晚。”
“厉害……”
宗锦看着那蛇灯往前蜿蜒而行，又说：“每逢年节，我都会骑着我最中意的马，巡视一遍久隆。”
“嗯？”
“然后给他们发银子，”他说，“可也不见他们如此爱戴我……你还真厉害。”
“常人不懂你，自然也不懂你的好。”男人突然前倾，微微弯腰，在他唇上落下个吻，“在我眼里，尉迟岚独一无二，也无须人懂。”
宗锦脸有些发烫，不知该如何回答这话，可又觉得语塞的自己很没面子。
他转手勾住赫连恒的脖颈，回赠一吻，再道：“那你懂吗？”
“懂一点。”
宗锦要笑不笑地绷着，重新看回从他们脚下穿行而过的蛇灯：“……所以你刚才合掌时祈祷的什么？”
“你这么聪明，自然猜得到。”
“我懒得猜，你赶紧说。”
——
直到他们下山回府，赫连恒也没告诉他。
这倒惹得宗锦越发在意，好像对方藏了什么不得了的大事不告诉他，让他抓心挠肝，又毫无办法。原定在明日的“家宴”，借着螣蛇祭挪到了今晚；无香领着下仆在厨房忙活了整个晚上，待到他们回去、北堂列他们到场时，正殿里原本的陈设已经腾空了，换成了一张拼起来的长桌，和许多椅子。
北堂列一进来便问：“怎么不见江意啊，他不来？”
宗锦偷偷摸摸先给自己倒了二两烧酒，一口喝光，爽得哈气：“……都来了谁执勤啊，他今晚得负责城防呢。”
“哦，那他有点惨，”北堂列笑了笑，直接在他身边坐下，“为何偷偷摸摸喝，主上不让你喝酒么？”
“想喝便喝了，他管我？”宗锦摆摆手，“天王老子都管不了我。”
正当这时，无香带人端了好些下酒菜上桌，有荤有素有凉有热。北堂列正笑宗锦刚说的话，见到无香来便点点头，轻声问了句好：“有段时日不见了，还真想念你的手艺。”
无香也点头回礼：“今晚都是我做的，想便吃多点。”
“好嘞。”
北堂列应着声，又转回头看宗锦：“主上呢？”
“刚回来，换衣服去了。”
宁差和罗子之已经到了，还有些他们各自的心腹、赫连恒身边亲卫，都已经落座，正七嘴八舌聊着天，吃着桌上的蔬果瓜子。宗锦坐在客席首位，主座自然是留给赫连恒的；但宗锦对面的客席，还留着两个位置，不知是何意。
北堂列从兜里摸出他的零嘴，递给宗锦：“是不是还有客人？”
宗锦接下来：“不知道啊……这是什么？”
“下酒最爽，你试试。”
那像是茶叶，但比茶叶大不少；宗锦也不多问，果真塞进嘴里。一股凉意在嘴里爆开，激得唇齿间预留的酒香二度绽放：“……不错，再来点。”
北堂列毫不吝啬，一边给一边闲聊似的问：“你与主上，如今算是……？”
“算是什么？”宗锦说，“算过命的交情。”
“哈哈……”
北堂豪爽地笑笑，往后再道：“小宗锦，我一直觉得你不是普通人。”
“那你眼光挺不错。”
“我是说，你为何会效忠于我主，”北堂列道，“只可惜你没有姓氏，并非氏族；若你是氏族之人，定有大把人愿意效忠于你。”
宗锦在心里叹了口气——效忠个鬼，一个二人巴不得杀了他。
“……那你要不要效忠我啊。”宗锦随意道，“干脆这样，我们俩从赫连恒这儿偷几百两银子，然后出去自立门户得了。”
“哈哈哈……”北堂列被他逗得笑个不停，末了再提起酒壶给他们都满上，“来，喝一杯。”
宗锦刚拿起酒盏，外头又有人来了。来的是两人，行动有些僵硬，表情更加僵硬。在座地都愣住了，谁都觉得这两人眼生得很，可又能依稀猜到——那两个客席便是留给这两人的。
果不其然，很快那两人便在宗锦对面落座。
他们身着布衣，和府里的下仆没什么区别，同样身上都有四棱纹点缀。
“……这是？”北堂列疑惑了句。
宗锦摇头，自顾自拿着酒盏跟他碰了碰，又是一口喝尽。
就在这时，赫连恒来了。
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今年的螣蛇祭，祭坛上换了赫连分家之子参与祭礼，祈求上古神仙螣蛇保佑今年风调雨顺的平民们并未受到任何影响，仍是人声鼎沸，好不热闹。轲州主城中那条大道挤满了人，比白天迎接他们兵马凯旋的人还要多，处处张灯结彩，也有人趁着这时候出摊，卖些小玩意儿、小食。
“挺热闹的嘛。”宗锦穿着身粗布麻衣，混迹在人群里四处张望，“久隆只有过年时才这般热闹。”
“螣蛇祭一向是我们最重要的祭礼，自然隆重。”
而赫连恒也穿着与他相差无几的便装，头发束成髻，发簪也没有，发冠也没有，只有根朴素的暗红布条，扎在发根处——这是宗锦要求的，上街看看祭礼可以，但不要那么车马相随、大讲排场，最好简装出行，最最好是身上四棱纹都不要有。
而那暗红布条，是螣蛇祭礼的风俗，街上不管是男人还是女人，都做这副打扮。据说螣蛇只识得暗红色，因此系上布条，螣蛇便知是它的子民，才会保佑事事顺遂。
反倒是宗锦，一如既往的马尾，在人群中比赫连恒要扎眼多了。
他二人身后也并无人跟随，就那么跟随着人潮懒散地走着。宗锦时不时往街道两旁张望，什么糖人、糖葫芦、糖水，好似连空气都被糖浸透了，处处透着甜。
不远处轲州城的钟楼上，赫连恒的某个堂弟正着黑红的祭礼服，在上头按规矩祭祀。
宗锦个子有些不够，抬眼便被人头攒动遮住了一般的视线；他时不时地垫脚，依稀能看到祀女夸张的衣裙，和舞动的身姿。他忽地说：“往年便是你，在上头？”
“怎么？”
“你也要跳那祭礼舞？”
赫连恒摇头：“……那是祀女做的事。”
“那你做什么？”
他话未说完，咚、咚、咚地鼓声响了起来。三声重鼓后是一声铜铃，如此反复六轮后，钟楼上的大钟被猛地敲响了。这瞬间，街上所有的人都停住，赫连恒亦是如此；只有宗锦没反应过来，还在往前走。他险些撞到前头的人，幸得赫连恒拉住了他。
他小声道：“这是做什么……”
下一瞬，所有的人都双手合十低下了头。
赫连恒亦是如此，还低声向他解释：“祈求一年风调雨顺的时候到了。”
“哦？”宗锦道，“不是轲州人行不行？”
“谁知道呢。”
“那不求风调雨顺行不行？”
“谁知道呢。”
宗锦“啪”地合掌，闭着眼道：“那就请螣蛇保佑我，大仇得报，夺得天下。”
赫连恒没说话，静默无声侧目看他，目光沉静还藏着些许的温柔。不消片刻，下一声钟声响起，停滞的人流再次动起来，又恢复先前的热闹非凡。宗锦放下手，时不时侧身从迎面而来的人身边绕过，还不忘看着赫连恒的眼睛问：“你求的什么？风调雨顺？”
“没求什么。”
“骗谁呢，”宗锦道，“有什么不好说的，我都说出来了，你也说来听听。”
赫连恒抿唇微笑，就是不说。
钟楼上的祭祀舞再度开始，有乌泱泱的人围在那边看，也有人像他二人似的，只当时出来凑凑热闹，在街上随意走。但很快宗锦便发现不对劲儿了——远处好似有欢呼声传来，但他听得不太真切。
正当他想问，身边的人群忽然像说好了似的，往两边走，让中间腾出道。
他被人挤得都无法控制自己的腿了，眼瞧要被推搡着往更远处走。
蓦地，男人捉住了他的手，将他拉了回来：“重头戏要来了。”
“……老天爷，这么多人，差点挤死我，”宗锦感叹着，又被人挤得不得不紧紧贴在赫连恒身侧，“你们全轲州的人今晚都出来了吧？”
“因为‘螣蛇’要过来了。”
“哈？”
“跟我来。”男人只简短说了这么句，随即宗锦的手便被攥紧了，拉扯着他往某个方向而去。他只觉得快被人挤得窒息了，在他极限边缘，男人总算带着他拨开了人群，进了某个暗巷之中。宗锦小口喘着气，想问这是要上哪里；但赫连恒没给他休息的时间，带着他继续顺着巷子奔走。
他想起在天都城那天，赫连恒也是这样，像是把地图早已经刻进了脑子里似的，七拐八拐也能准确无误地到自己想去的地方。
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——反正那是赫连恒，总会带着他去正确的地方。
他如此想着，一低头就看到自己腰间系着的红玉正随脚步晃荡。如同被热闹的祭典所感染了般，宗锦抿着嘴，只觉得此刻在巷子里窜来窜去，听人声喧嚣，竟也好有趣。
然而赫连恒竟带着他一路走出了闹市，走到了某处地势偏高处，仍未打算停。这儿就像是外头的山坡连进了城里似的，还有屋舍在半山腰上，宗锦一边走一边看，那些热闹渐渐离得远了，也再看不见行人了。
赫连恒却始终没有松开他，如同忘了他们还执着手。
宗锦忽然动了动，依着他自己一贯的性子，反守为攻地回握住赫连恒。
男人这才回过神，并未回头地解释了句：“很快就到了。”
“无所谓啊，散步呗。”宗锦随意道。
接着擂鼓声又来了，好似还有镲在响，远远的飘过来，并不真切。他二人往小山坡上走了没多久，终于在接近顶峰的地方停下。那处不知是天然的，还是人做出来的，有块扁平的巨石成了平台。赫连恒握着他的手，带他站上去，说：“若不是今夜还有事要做，我本打算带你去斩崖。”
“去斩崖做什么？”
“去斩崖便能看得清清楚楚。”男人说着，伸手指了指西面——一条褐红的大蛇，刚进主城的城门。
那蛇是褐红的，身上却有鳞片的纹路；而蛇头有块浑圆的金光，两旁还有青色稍安些的光带，又似水流又似云海。宗锦头回见到这样的场面，忍不住瞪大了眼：“那是什么，舞蛇？”
赫连恒点头：“它会一路会到乾安。”
“……那得走多久？”
“一整晚。”
“厉害……”
宗锦看着那蛇灯往前蜿蜒而行，又说：“每逢年节，我都会骑着我最中意的马，巡视一遍久隆。”
“嗯？”
“然后给他们发银子，”他说，“可也不见他们如此爱戴我……你还真厉害。”
“常人不懂你，自然也不懂你的好。”男人突然前倾，微微弯腰，在他唇上落下个吻，“在我眼里，尉迟岚独一无二，也无须人懂。”
宗锦脸有些发烫，不知该如何回答这话，可又觉得语塞的自己很没面子。
他转手勾住赫连恒的脖颈，回赠一吻，再道：“那你懂吗？”
“懂一点。”
宗锦要笑不笑地绷着，重新看回从他们脚下穿行而过的蛇灯：“……所以你刚才合掌时祈祷的什么？”
“你这么聪明，自然猜得到。”
“我懒得猜，你赶紧说。”
——
直到他们下山回府，赫连恒也没告诉他。
这倒惹得宗锦越发在意，好像对方藏了什么不得了的大事不告诉他，让他抓心挠肝，又毫无办法。原定在明日的“家宴”，借着螣蛇祭挪到了今晚；无香领着下仆在厨房忙活了整个晚上，待到他们回去、北堂列他们到场时，正殿里原本的陈设已经腾空了，换成了一张拼起来的长桌，和许多椅子。
北堂列一进来便问：“怎么不见江意啊，他不来？”
宗锦偷偷摸摸先给自己倒了二两烧酒，一口喝光，爽得哈气：“……都来了谁执勤啊，他今晚得负责城防呢。”
“哦，那他有点惨，”北堂列笑了笑，直接在他身边坐下，“为何偷偷摸摸喝，主上不让你喝酒么？”
“想喝便喝了，他管我？”宗锦摆摆手，“天王老子都管不了我。”
正当这时，无香带人端了好些下酒菜上桌，有荤有素有凉有热。北堂列正笑宗锦刚说的话，见到无香来便点点头，轻声问了句好：“有段时日不见了，还真想念你的手艺。”
无香也点头回礼：“今晚都是我做的，想便吃多点。”
“好嘞。”
北堂列应着声，又转回头看宗锦：“主上呢？”
“刚回来，换衣服去了。”
宁差和罗子之已经到了，还有些他们各自的心腹、赫连恒身边亲卫，都已经落座，正七嘴八舌聊着天，吃着桌上的蔬果瓜子。宗锦坐在客席首位，主座自然是留给赫连恒的；但宗锦对面的客席，还留着两个位置，不知是何意。
北堂列从兜里摸出他的零嘴，递给宗锦：“是不是还有客人？”
宗锦接下来：“不知道啊……这是什么？”
“下酒最爽，你试试。”
那像是茶叶，但比茶叶大不少；宗锦也不多问，果真塞进嘴里。一股凉意在嘴里爆开，激得唇齿间预留的酒香二度绽放：“……不错，再来点。”
北堂列毫不吝啬，一边给一边闲聊似的问：“你与主上，如今算是……？”
“算是什么？”宗锦说，“算过命的交情。”
“哈哈……”
北堂豪爽地笑笑，往后再道：“小宗锦，我一直觉得你不是普通人。”
“那你眼光挺不错。”
“我是说，你为何会效忠于我主，”北堂列道，“只可惜你没有姓氏，并非氏族；若你是氏族之人，定有大把人愿意效忠于你。”
宗锦在心里叹了口气——效忠个鬼，一个二人巴不得杀了他。
“……那你要不要效忠我啊。”宗锦随意道，“干脆这样，我们俩从赫连恒这儿偷几百两银子，然后出去自立门户得了。”
“哈哈哈……”北堂列被他逗得笑个不停，末了再提起酒壶给他们都满上，“来，喝一杯。”
宗锦刚拿起酒盏，外头又有人来了。来的是两人，行动有些僵硬，表情更加僵硬。在座地都愣住了，谁都觉得这两人眼生得很，可又能依稀猜到——那两个客席便是留给这两人的。
果不其然，很快那两人便在宗锦对面落座。
他们身着布衣，和府里的下仆没什么区别，同样身上都有四棱纹点缀。
“……这是？”北堂列疑惑了句。
宗锦摇头，自顾自拿着酒盏跟他碰了碰，又是一口喝尽。
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